Extremadura
Wat maakt Extremadura nou zo bijzonder?
Extremadura is ongeveer zo groot als Nederland maar herbergt net iets meer dan 1 miljoen inwoners. Die wonen meest in de grotere steden. De dorpen zijn veelal klein en wat verlaten, ze liggen maar zo 10 kilometer of meer uit elkaar en daartussen: natuur! De afwisseling tussen de gebieden is enorm groot en daarom zeer aantrekkelijk voor veel mensen. De uitgestrekte steppengebieden, de glooiende heuvels met steeneiken (dehesa genaamd), de kurkeikenbossen of de bossen in de buurt van onze finca die bestaan uit meest Pyreneese Eiken met veel onderbegroeiing, de bergketens en rivieren die Extremadura doorkruisen, voor elke natuur- of rustzoeker is er iets. De leegte, de uitgestrektheid, met meest koeien of schapen als grasmaaiers geeft een rust die je bijna nergens meer in Europa kunt beleven.
Uitbundige bloei in het voorjaar
Na de regens in de winterperiode transformeert Extremadura in een bloeiend spektakel. Velden vol met kuiflavendel, kamille, klaproos, Christusanjelier, vele soorten narcissen en orchideeën, afgewisseld met heerlijk geurende hellingen vol met een paar soorten zonneroos, te veel om op te noemen, te veel om te bevatten als het allemaal in bloei staat. Alle in de zomer drooggevallen kleine riviertjes staan vol met water en vullen de grote waterpoelen die overal te vinden zijn. Het water van de winter voedt het leven vanaf het voorjaar en zorgt voor water voor het vee in de zomer. En elke waterpoel, ook wel charca genaamd, is een oase van leven op zich. Het trekt vlinders, libellen, allerlei soorten waterleven en amfibieën, bloemen, vogels en wild aan.
Een waar vogelparadijs
Extremadura is een waar vogelparadijs waar elke vogelliefhebber een keer geweest zou moeten zijn. Er wordt wel eens gezegd dat waar je ook bent in Extremadura, er is altijd een roofvogel in de buurt, hoe leuk is dat.
Vele kleine vogelsoorten komen in grote aantallen voor zoals Baardgrasmus, Kleine Zwartkop, Kuifleeuwerik, Roodborsttapuit maar ook maar ook de wat grotere soorten zijn makkelijk te vinden zoals Bijeneters, Wielewalen, Blauwe Ekster en Koekoek.
Maar het gebied is ook bekend en zeer geliefd vanwege de zeldzame (roof)vogels zoals Spaanse Keizerarend, Grote Trap en Grijze wouw. Voor de oplettende vogelaar is er altijd wel ergens een roofvogel in de lucht zoals Rode en Zwarte Wouw, Dwergarend of een Slangenarend. Vanwege de veeteelt is er een grote populatie Vale en Monniksgieren. Ook daarvan zijn er altijd een paar in de buurt.
Nationaal Park Monfragüe
Monfragüe
Nationaal Park Monfragüe is één van de 15 Nationale Parken van Spanje maar de enige in Extremadura. Het is door Unesco in 2003 uitgeroepen tot Biosfeerreservaat. Een fantastische plek om te wandelen maar vogelaars mogen Monfragüe eigenlijk niet overslaan. Salto del Gitano, ook wel bekend als “de Gierenrots” is heel makkelijk te bereiken en het barst er van de Vale en Monniksgieren die vaak op ooghoogte voorbij vliegen. Voor de fotografen een superkans om mooie vliegbeelden te maken. Ook is het een prachtige plek om de vijf in het park broedende arenden te zien waaronder de zeer zeldzame Spaanse Keizerarend. Maar daarnaast is er altijd kans op een Oehoe, Slechtvalk, een otter die onder je langs zwemt door de rivier de Taag, blauwe rotslijsters, te veel om op te noemen dus kom het vooral zelf bekijken. Vanaf onze finca is het een goed uurtje rijden, maar dan wel via natuurlijk weer een prachtige route.
Voor de cultuurliefhebbers...
Cáceres
Voor wie graag wat Cultuur wil opsnuiven zijn de grotere steden erg mooi. Steden in de buurt zijn bijvoorbeeld Trujillo, Cáceres, Merida en Guadalupe. Wie een bezoek brengt aan een van deze parels van Extremadura zal ontdekken dat dit deel van Spanje een rijk verleden kent. De Romeinen hebben in het gebied geregeerd, de Moren kwamen daarna en hebben veel sporen nagelaten tijdens hun heerschappij. Veel oude paleizen en kastelen zijn gebouwd door de Moren.
Trujillo
Op het Grote Plein (Plaza Mayor) staat een groot standbeeld van Pizarro, de grote veroveraar van het Incarijk. Vanaf het kasteel heeft u een prachtig zicht op de wijde omgeving. Trujillo is zeker een bezoek waard en lunch lekker een keer op het prachtige Plaza Mayor omringd door de vele oude paleizen.
Guadalupe
Het Koninklijk Klooster van Guadalupe (Santa Maria de Guadalupe) staat sinds 1993 op de Werelderfgoedlijst. Een prachtig authentiek plein biedt uitzicht op het enorme klooster. Er zijn vele prachtige smalle straatjes die op het plein uitkomen dus neem de tijd om rond te kijken en waan je in een andere eeuw. Het klooster is bekend vanwege de Zwarte Maagd. Elk jaar is er een grote bedevaartstocht dat steeds door meer ruiters te paard naar Guadalupe brengt om de Maagd te begroeten. Allen gekleed in spijkerbroek, wit overhemd, blauwe sjaal en uiteraard een sombrero. Deze intocht is elk jaar op 12 oktober.